Valve lancia il rating di compatibilità SteamOS: una svolta per i dispositivi portatili di terze parti

Il panorama dei dispositivi portatili dedicati al gaming su PC è in continua espansione. Mentre lo Steam Deck di Valve ha aperto la strada, sempre più produttori stanno esplorando questa nicchia di mercato, spesso scegliendo di adottare SteamOS come sistema operativo per i loro hardware. In risposta a questa crescente diversificazione e per garantire un'esperienza utente trasparente, Valve ha annunciato un importante aggiornamento: un nuovo sistema di valutazione della compatibilità specificamente pensato per i dispositivi che eseguono SteamOS ma che non sono lo Steam Deck originale.

Questa iniziativa arriva in un momento chiave, anticipando il debutto sul mercato di nuovi concorrenti come il Lenovo Legion Go S, che si prevede sarà uno dei primi dispositivi a beneficiare di questa nuova etichettatura. Fino ad oggi, gli utenti di questi hardware alternativi basati su SteamOS potevano solo fare affidamento sul rating di compatibilità 'Deck Verified' di Valve, che tuttavia è ottimizzato specificamente per l'hardware dello Steam Deck e non necessariamente rifletteva l'esperienza su configurazioni diverse.

Cosa cambia con il nuovo sistema di compatibilità SteamOS?

Il cuore del cambiamento risiede nell'introduzione di un rating dedicato che apparirà solo ed esclusivamente sui dispositivi che eseguono SteamOS e che non sono uno Steam Deck. L'obiettivo è semplice ma fondamentale: fornire agli utenti un'indicazione rapida e chiara se un determinato gioco Steam funzionerà correttamente sul loro hardware basato su SteamOS di terze parti, assicurando che tutte le caratteristiche principali del gioco siano supportate e, crucialmente, che gli strumenti anti-cheat funzionino senza problemi. La presenza di un anti-cheat problematico è stata in passato una delle cause principali di incompatibilità su Steam Deck e piattaforme simili.

I giochi saranno classificati in due categorie distinte nel negozio Steam e nel client Steam, quando visualizzati da uno di questi nuovi dispositivi:

• SteamOS Compatible: Questa etichetta indicherà che Valve ha testato il gioco su una configurazione SteamOS generica e ha verificato che tutte le funzionalità chiave e gli anti-cheat siano pienamente supportati dal sistema operativo.
• SteamOS Unsupported: Questa etichetta, al contrario, segnalerà che il gioco presenta problemi di compatibilità con SteamOS che ne impediscono il corretto funzionamento o l'utilizzo di alcune funzionalità essenziali o degli strumenti anti-cheat.

Limiti e focus del nuovo rating

È importante sottolineare un aspetto cruciale di questo nuovo sistema di rating: come specificato da Valve nell'annuncio condiviso con la community, questa valutazione «non include risultati dei test per performance e input». La ragione è pratica: Valve non può testare (e non ha testato) come ogni singolo titolo si comporterà su tutte le possibili configurazioni hardware che i vari produttori potrebbero lanciare sul mercato. Dispositivi diversi avranno processori, schede grafiche, RAM e configurazioni di controlli differenti, che influenzeranno direttamente le prestazioni e l'input.

Pertanto, il rating 'SteamOS Compatible' garantisce la compatibilità a livello di sistema operativo e funzionalità di base (inclusi gli anti-cheat), ma l'utente dovrà comunque considerare le specifiche hardware del proprio dispositivo per capire se il gioco girerà fluidamente o se i controlli hardware (come tasti o stick analogici) saranno mappati automaticamente in modo ottimale. La verifica delle performance e dell'input rimane una responsabilità che ricade in parte sul produttore del dispositivo e in parte sull'utente stesso.

Implicazioni per il futuro del gaming portatile su PC

L'introduzione di questo rating separato è un passo significativo per Valve e per l'intero ecosistema SteamOS. Da un lato, dimostra l'impegno di Valve nel supportare l'espansione del mercato dei PC portatili da gaming oltre il proprio hardware. Dall'altro, fornisce agli utenti di dispositivi non-Steam Deck una maggiore chiarezza prima dell'acquisto, riducendo la frustrazione legata a giochi che potrebbero non funzionare come previsto a causa di incompatibilità a livello di sistema operativo o anti-cheat.

Sebbene la mancanza di indicazioni su performance e input lasci ancora un margine di incertezza, specialmente per hardware molto diversi dallo Steam Deck, il nuovo sistema di rating SteamOS Compatibility rappresenta comunque un miglioramento sostanziale rispetto alla situazione precedente, dove l'unico riferimento era il rating Steam Deck Verified, non sempre pertinente per altri dispositivi.

Con l'arrivo sul mercato di nuovi attori come il Lenovo Legion Go S, e potenzialmente altri in futuro che sceglieranno SteamOS, questo sistema di rating dedicato diventerà uno strumento essenziale per gli utenti, aiutandoli a navigare nel vasto catalogo di giochi Steam e a scegliere titoli che siano effettivamente supportati dalla piattaforma software del loro dispositivo portatile. È un segnale positivo che indica una maggiore maturità dell'ecosistema SteamOS come alternativa viable a Windows sui dispositivi da gioco compatti.