Home Assistant Connect AUX-2: audio, seriale e Bluetooth nella smart home

Un impianto stereo tradizionale, un televisore che non si vuole collegare a Internet o un climatizzatore gestibile via seriale possono convivere con una casa automatizzata senza essere sostituiti. Home Assistant Connect AUX-2 è il nuovo dispositivo di Nabu Casa pensato per fare da ponte tra alcune apparecchiature cablate e Home Assistant: riunisce riproduzione audio, controllo seriale, connettività per un adattatore Z-Wave e un proxy Bluetooth in un piccolo box alimentabile anche tramite Ethernet PoE.

La proposta non è quella di trasformare qualsiasi oggetto in uno smart device con un solo collegamento. Il risultato dipende dalle porte del dispositivo da integrare, dall’eventuale supporto nell’integrazione Home Assistant e dalla configurazione necessaria. Capire questi limiti aiuta a scegliere se AUX-2 è utile per un impianto esistente oppure se conviene una soluzione più semplice e mirata.

Che cosa fa AUX-2

AUX-2 richiede Home Assistant 2026.9 o successivo e viene aggiunto tramite l’integrazione ESPHome: non è un sistema domotico autonomo. Il box si collega alla rete domestica e mette a disposizione più funzioni. Per l’audio offre un’uscita combinata analogica e ottica S/PDIF da 3,5 mm: si usa una modalità alla volta. La pagina tecnica del produttore indica audio stereo PCM lossless a 16 bit/48 kHz; le note firmware della versione 2026.11.1, rilasciata il 9 novembre, annunciano però lo streaming a 24 bit. Prima dell’acquisto è quindi opportuno considerare anche firmware e software in uso, non soltanto la scheda tecnica. Il dispositivo può funzionare come riproduttore sincronizzato tramite Sendspin. Per gestire la riproduzione è previsto Music Assistant, che riconosce AUX-2 come player Sendspin.

La seconda area è il controllo seriale. Sono presenti due porte RS-232, ciascuna con selettori per invertire trasmissione e ricezione, una possibilità utile perché il cablaggio richiesto varia tra apparecchi. Non basta però collegare un cavo: il dispositivo da controllare deve avere un’integrazione compatibile in Home Assistant e, per alcuni prodotti, può servire un adattatore di connettore. AUX-2 non offre controllo universale automatico.

La porta USB-A può ospitare un adattatore Connect ZWA-2 per spostare la radio Z-Wave in un punto della casa più favorevole alla copertura. Home Assistant segnala che la compatibilità dell’antenna va verificata. La stessa porta può essere impiegata con un adattatore USB per RS-485; non è una porta RS-485 nativa. Infine, il Bluetooth 5 LE con antenna dedicata consente di usare il box come proxy per dispositivi Bluetooth supportati, ma non per trasmettere audio Bluetooth.

Connessione, alimentazione e collocazione

AUX-2 può entrare in rete tramite Wi-Fi a 2,4 GHz o Ethernet. L’Ethernet richiede alimentazione separata USB-C; per usare il Power over Ethernet è indicato lo standard 802.3af. In alternativa si può alimentare il dispositivo via USB-C a 5 V e almeno 2 A. Questa flessibilità permette di collocarlo vicino all’impianto stereo, al televisore o a un apparecchio seriale, invece che accanto al server Home Assistant.

La scelta del punto è particolarmente importante per la radio: per Bluetooth o Z-Wave il posizionamento può influire sulla copertura, e l’antenna Z-Wave compatibile va collegata alla porta USB. Il box è progettato per uso interno, in un ambiente asciutto e non eccessivamente polveroso; il produttore indica un intervallo operativo da 0 a 65 °C. Non è quindi una periferica da installare all’esterno o in un vano esposto a umidità e calore.

Quando può essere utile

Il caso più immediato è recuperare un amplificatore o un ricevitore che suona ancora bene ma non dispone di integrazione di rete: AUX-2 può portare l’audio di Home Assistant verso l’ingresso analogico o ottico e inserirlo in un sistema multiroom basato su Sendspin. In questo scenario è opportuno controllare prima gli ingressi disponibili e valutare se si desidera una riproduzione sincronizzata; non è necessario sostituire l’amplificatore con uno smart solo per aggiungere la riproduzione di rete.

Il controllo RS-232 può interessare chi possiede apparecchi AV o impianti tecnici che espongono comandi documentati. Anche alcune apparecchiature di climatizzazione, UPS e inverter solari comunicano tramite seriale o Modbus, ma la compatibilità pratica dipende dal protocollo e dall’integrazione disponibile. Prima dell’acquisto conviene quindi identificare modello, connettore e modalità di controllo dell’apparecchio, e verificare la relativa integrazione Home Assistant: la presenza della porta non garantisce da sola che si possano comandare tutte le funzioni.

Il proxy Bluetooth è invece rilevante quando sensori o accessori compatibili sono fuori portata del server domotico. Invece di aggiungere un ricevitore separato, AUX-2 può avvicinare la ricezione alla zona interessata. Anche qui il supporto dipende dal dispositivo Bluetooth e dalla sua integrazione. Per chi ha bisogno soltanto di un proxy, un adattatore dedicato può essere più economico; il valore del box cresce quando si utilizzano insieme più delle sue funzioni.

Prezzo e criteri di scelta

Il prezzo raccomandato indicato da Home Assistant è di 69 dollari oppure 59 euro. Il sito specifica che i prezzi in dollari non includono le imposte, mentre quelli in euro comprendono le imposte applicabili; possono inoltre variare tra regioni e rivenditori. Non è corretto dedurre da questo listino il prezzo finale di ogni negozio o la disponibilità locale: è meglio controllare il canale d’acquisto prima di pianificare l’installazione.

AUX-2 ha senso soprattutto per chi può sfruttare un insieme di connessioni nello stesso punto: audio, una o due apparecchiature seriali, Bluetooth o un adattatore Z-Wave. Se l’obiettivo è uno solo, confrontare il costo con un ricevitore Bluetooth o un player audio dedicato può evitare di pagare porte che resteranno inutilizzate. Se invece si vuole integrare un apparecchio cablato in Home Assistant, la verifica decisiva è la compatibilità del suo protocollo, non il numero di connettori disponibili sul box.

Il punto di forza del prodotto è dunque la combinazione di funzioni in un hardware pronto all’uso e basato su ESPHome, con bootloader sbloccato e possibilità di personalizzazione. Non elimina il lavoro di configurazione né sostituisce le integrazioni: offre un punto di collegamento flessibile per apparecchi compatibili. Questa distinzione rende più realistico valutare AUX-2 e capire se può prolungare la vita dell’impianto già presente in casa.